Die wahren Kosten des Einkaufs bei Temu und Shein: Die ungeschminkte Wahrheit hinter den niedrigen Preisen

Zu billig, um wahr zu sein? Wahrscheinlich schon.

Haben Sie sich jemals gefragt, wie ein Unternehmen ein Kleid für weniger Geld als Ihren morgendlichen Latte Macchiato verkaufen kann? Spoiler: Es ist keine Zauberei – es ist Ausbeutung. Shein und Temu haben mit extrem billiger und ultraschneller Produktion Imperien aufgebaut. Hier geht es nicht nur darum, Kosten zu sparen; es geht darum, diese rücksichtslos zu umgehen.

Allein Shein brachte 2023 1,3 Millionen neue Styles auf den Markt – und das sind keine einzelnen Artikel, sondern komplett neue Designs.[1] Man stelle sich nur die Ressourcen vor, die dafür nötig sind. Der CO₂-Fußabdruck ist enorm. Jedes Kleidungsstück wird aus billigen Materialien hergestellt (denken Sie an synthetische Stoffe wie Polyester, das im Grunde Plastik ist), die Produktion ist energieintensiv und der Transport über weite Strecken bis zu Ihnen nach Hause ist aufwendig.[2] Jedes 50-Kronen-T-Shirt oder jede 20-Kronen-Kette verursacht enorme Umweltkosten, selbst wenn diese nicht auf Ihrem Kassenbon erscheinen.

Und reden wir mal über Qualität. Diese Artikel sind so konzipiert, dass sie schnell kaputtgehen. Der 200 Kronen Mantel mag einen Winter lang gut aussehen, aber im Frühling landet er auf dem Müll. Das ist nicht nur Verschwendung, sondern Teil einer bewussten Strategie, um Sie zum Weiterkaufen zu animieren. Ein Teufelskreis, nicht wahr?

Der menschliche Preis: Ausbeuterbetriebe, Zwangsarbeit und Elend

Sie kennen sicher den Spruch: „Wenn etwas zu schön ist, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch nicht“, oder? Nun, die niedrigen Preise bei Temu und Shein haben einen unvorstellbaren Preis für die Menschen. Untersuchungen haben ergeben, dass die Lieferketten der ultraschnellen Modeindustrie oft mit ausbeuterischen Arbeitsbedingungen in Sweatshops verbunden sind, darunter extrem lange Schichten und unmenschliche Akkordlöhne.[3][4]

Es bestehen auch weiterhin Risiken im Zusammenhang mit Zwangsarbeit aufgrund der Intransparenz der Lieferkette, einschließlich der Überprüfung von Baumwolle mit Verbindungen nach Xinjiang und der Sorgfaltspflichten in Bezug auf Zwangsarbeit.[5][6][7]

Das ist nicht nur unethisch, sondern ein Verstoß gegen grundlegende Menschenrechte. Diese Marken leben von einem Geschäftsmodell, das auf der drastischen Senkung der Lohnkosten beruht. Und vergessen wir nicht: Mit jedem Kauf finanzieren Sie genau dieses System. Ein wahrhaft ernüchternder Gedanke.

Müllberge, Flüsse der Verschmutzung

Die Umweltauswirkungen der Fast Fashion enden nicht mit dem Klick auf „Jetzt kaufen“. Sobald die billig produzierten Kleidungsstücke auseinanderfallen – was unweigerlich passiert –, werden sie weggeworfen. Die meisten landen auf Mülldeponien oder werden als „Spenden“ in Entwicklungsländer verschifft. Das Problem dabei ist: Diese Länder verfügen oft nicht über die nötige Infrastruktur, um die enormen Mengen an Textilabfällen zu bewältigen. So tragen Flüsse, Seen und sogar Ozeane die Hauptlast der Verschmutzung. [8]

Ironischerweise werden diese Länder oft wegen ihrer „mangelhaften Abfallwirtschaft“ angeprangert, während die Berge von Fast-Fashion-Müll, die wir dorthin exportieren, geflissentlich ignoriert werden. Es geht nicht nur darum, die Verantwortung abzuwälzen; es ist eine regelrechte Umweltkatastrophe.

Und hier kommt der noch heimtückischere Aspekt: Viele dieser Textilien bestehen aus synthetischen Materialien wie Polyester, Nylon und Acryl – im Grunde aus Plastik.[2] Wenn sie sich zersetzen, verschwinden sie nicht einfach. Stattdessen zerfallen sie in Mikroplastik, winzige Plastikfragmente, die sich kaum entfernen lassen. Dieses Mikroplastik wird in Gewässer gespült und gelangt schließlich ins Meer, wo es von Meerestieren aufgenommen wird.[2][9]

Vom Plankton bis zum Fisch wandern diese Partikel die Nahrungskette hinauf, und raten Sie mal, wo sie landen? Auf Ihrem Teller. Studien haben bereits Mikroplastik in den von uns verzehrten Meeresfrüchten nachgewiesen und diskutieren die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.[10]

Studien berichten auch über Mikroplastik und Nanoplastik in menschlichen Organen, einschließlich des Gehirns. Allerdings befinden sich diese Erkenntnisse noch im Aufbau und beweisen noch keinen ursächlichen Zusammenhang mit bestimmten gesundheitlichen Folgen.[11]

Das ist schon beunruhigend, nicht wahr? Dieses Schnäppchen-T-Shirt landet vielleicht irgendwann wieder bei dir – nicht im Kleiderschrank, sondern im Magen. Das ist nicht nur ein Umweltproblem, sondern eine sich anbahnende Gesundheitskrise.

Urheberrechtsdiebstahl und kreative Plünderung

Für unabhängige Designer und Kleinunternehmer könnten Shein und Temu zum absoluten Albtraum werden. Beide wurden wiederholt beschuldigt, Designs von kleinen Kreativen zu stehlen und als ihre eigenen auszugeben. Es ist wie David gegen Goliath – nur dass Goliath in diesem Fall über Milliarden an finanziellen Mitteln verfügt und keinerlei Verantwortung trägt.[12]

Die Leidtragenden? Unabhängige Künstler, die sich langwierige Rechtsstreitigkeiten nicht leisten können. Währenddessen streichen Shein und Temu die Gewinne ein und lassen die Kleinen die Scherben aufsammeln. Der Kauf von Plagiaten mag harmlos erscheinen, doch er perpetuiert ein System, das Kreativität und harte Arbeit untergräbt und letztendlich zum Verschwinden der kreativen Vielfalt auf unseren Märkten führen könnte, da unabhängige Kunsthandwerker vom Markt verdrängt werden.

Datensammlung: Die versteckten Kosten des „kostenlosen Versands“

Temu und Shein verkaufen nicht nur Kleidung, sondern sammeln auch Daten. Haben Sie sich jemals gefragt, warum ihre Apps so aufdringlich wirken? Das liegt daran, dass sie Ihre Daten auswerten, oft weit über das für einen Kauf Notwendige hinaus. Einige Experten haben sogar Bedenken hinsichtlich solcher Datensammelpraktiken geäußert – von der Verfolgung Ihres Kaufverhaltens bis hin zum Zugriff auf Ihre persönlichen Daten.[13][14]

Das alles wirft die Frage auf: Wie viel bezahlst du eigentlich für diese billigen Turnschuhe?

Der Hochdruck des Urlaubsversands

Rund um die Feiertage erreicht die Nachfrage nach günstigen und schnellen Lieferdiensten ihren Höhepunkt. Große Plattformen wie Temu und Shein überschwemmen den Markt mit Bestellungen und belasten so die globalen Liefernetzwerke. Kleinere, nachhaltigere Unternehmen können da einfach nicht mithalten.

Überlegen Sie mal: Jedes Paket, das Sie bei diesen Großkonzernen bestellen, belastet die ohnehin schon überlasteten Logistiksysteme zusätzlich. Das hat weitreichende Folgen, die nicht nur der Umwelt, sondern auch der lokalen Wirtschaft schaden. Der ruinöse Preiskampf verdrängt Unternehmen, die versuchen, fair zu arbeiten.

Was können Sie stattdessen tun?

Fühlen Sie sich überfordert? Damit sind Sie nicht allein. Aber es gibt gute Nachrichten: Es gibt bessere Möglichkeiten, in dieser Saison einzukaufen. Hier sind ein paar Ideen:

• Unterstützen Sie nachhaltige Marken: Unternehmen wie Lofoten Seaweed legen Wert auf Nachhaltigkeit und Qualität. Ihr Geld fließt in nachhaltige Praktiken, hochwertige Produkte und faire Löhne für die Beschäftigten.
• Kaufe lokal ein: Kleine Unternehmen in deiner Umgebung bieten einzigartige, durchdachte Geschenke an – und sie beuten weder Arbeiter aus noch verschmutzen sie die Umwelt.
• Setzen Sie auf Qualität statt Quantität: Investieren Sie in weniger, dafür hochwertigere Kleidungsstücke, die nicht nach ein paar Mal Tragen kaputtgehen.
• Erlebnisse verschenken: Statt weiterer materieller Dinge sollten Sie Erlebnisse verschenken – zum Beispiel ein Abendessen in einem lokalen Restaurant, eine Konzertkarte oder einen selbstgemachten Gutschein für einen Tagesausflug.

Lasst uns den Begriff „billig“ neu denken.

Letztendlich sind die vermeintlich niedrigen Preise von Temu und Shein gar nicht billig. Sie schaden der Umwelt, beuten Menschen aus und belasten sogar den Geldbeutel, da die minderwertigen Produkte ständig ersetzt werden müssen. Es ist an der Zeit, diesen verheerenden Konsum- und Verschwendungskreislauf zu durchbrechen, bevor es zu spät ist.

Lasst uns in dieser Weihnachtszeit bewusster einkaufen. Die besten Geschenke bereiten nicht nur dem Beschenkten Freude, sondern tun auch etwas Gutes für die Welt.

Quellen

[1] Vox (14. November 2023), „Es ist Zeit, sich von Fast Fashion zu verabschieden“
https://www.vox.com/even-better/2023/11/14/23955673/fast-fashion-shein-hauls-environment-human-rights-violations

[2] UNEP (13. März 2019), „Das kleine verborgene Geheimnis der Mode“ (synthetische Textilien als Plastik; Mikrofasern, die beim Waschen freigesetzt werden)
https://www.unep.org/news-and-stories/story/fashions-tiny-hidden-secret

[3] Business & Human Rights Resource Centre (16. Oktober 2022), Zusammenfassung von Untersuchungen, die über bis zu 18-Stunden-Schichten und minimale Freizeit in den Zulieferbetrieben von Shein berichten.
https://www.business-humanrights.org/en/latest-news/china-shein-factory-employees-work-18-hour-shifts-with-no-weekends-earning-just-two-cents-per-item-report-finds/

[4] Public Eye (14. Mai 2024), Folgeuntersuchung, die illegale Arbeitszeiten und Akkordlöhne im Produktionsnetzwerk von Shein aufdeckt.
https://www.publiceye.ch/en/topics/fashion/interviews-with-factory-employees-refute-sheins-promises-to-make-improvements

[5] Reuters (7. Januar 2025) berichtet über die Überprüfung, ob Shein Baumwolle aus China verwendet (Bedenken bezüglich Xinjiang wurden in einer Anhörung in Großbritannien geäußert)
https://www.reuters.com/business/retail-consumer/shein-representative-declines-say-if-company-uses-cotton-china-uk-hearing-2025-01-07/

[6] Reuters (24. Januar 2025): Die Baumwollbeschaffungspolitik von Shein wurde den britischen Gesetzgebern vorgelegt und entspricht den Erwartungen der UFLPA hinsichtlich der US-Verkäufe.
https://www.reuters.com/business/retail-consumer/shein-details-cotton-sourcing-policy-written-evidence-uk-lawmakers-2025-01-24/

[7] Zusammenfassung des Business & Human Rights Resource Centre von Bloomberg, die Labortests zufolge Baumwolle aus Xinjiang in Shein-Kleidungsstücken verwendet, die in die USA geliefert wurden
https://www.business-humanrights.org/en/latest-news/china-laboratory-results-finds-shein-garment-samples-shipped-to-the-us-contain-cotton-sourced-from-xinjiang/

[8] The Guardian (18. Juni 2025), „Ausrangierte Kleidung britischer Marken in geschützten Feuchtgebieten Ghanas entsorgt“
https://www.theguardian.com/world/2025/jun/18/discarded-clothes-from-uk-brands-dumped-in-protected-ghana-wetlands

[9] UNEP (28. April 2023), „Mikroplastik: Das lange Erbe der Plastikverschmutzung“ (einschließlich Textilien, die Mikrofasern abgeben)
https://www.unep.org/news-and-stories/story/microplastics-long-legacy-left-behind-plastic-pollution

[10] Smith et al. (2018), „Mikroplastik in Meeresfrüchten und die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit“ (Übersicht über die Exposition durch Meeresfrüchte)
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6132564/

[11] Nihart et al., Nature Medicine, „Bioakkumulation von Mikroplastik in Gehirnen verstorbener Menschen“
https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1

[12] Reuters (19. Juni 2024), „Was steht für den in China gegründeten E-Commerce-Riesen Shein auf dem Spiel, da die EU-Regelung bevorsteht“ (weist auf umfangreiche Klagen wegen angeblicher Designkopien hin)
https://www.reuters.com/markets/deals/what-is-stake-china-founded-e-commerce-giant-shein-eu-rule-looms-2024-06-19/

[13] Pressemitteilung des Generalstaatsanwalts von Arizona (2. Dezember 2025), Klage wegen unrechtmäßiger Datenerhebung und Irreführung von Verbrauchern
https://www.azag.gov/press-release/attorney-general-mayes-sues-online-shopping-platform-temu-stealing-arizonans-data-and

[14] AP News (3. Dezember 2025), „Generalstaatsanwalt von Arizona verklagt chinesischen Online-Händler Temu wegen Datendiebstahls“
https://apnews.com/article/arizona-temu-lawsuit-14615cec4bb7927493a7208f9d23431b